35.000 runner invadono Milano

Ritiro pettorale DeeJay ten

Un’altra e-mail dell’organizzazione mi informa che il ritiro dei pettorali può essere effettuato già dal venerdì, in Piazza del Cannone, ovvero alle spalle del Castello Sforzesco, nel centro del Parco Sempione.
Sulla pagina Facebook di RunLovers leggo che l’appuntamento con Big è per sabato pomeriggio tra le 16.30 e le 18.30. Decido pertanto di organizzare una gita pomeridiana con Agata, la mia bimba di 3 anni, che non ha mai preso la metropolitana e non è mai stata in centro a Milano.
La giornata è splendida e spero che lo sia altrettanto domani; il Castello è gremito di gente, anche per via di una manifestazione d’auto d’epoca. L’accesso alla zona con gli stand della DeeJay Ten è subordinata al controllo di addetti muniti di metal detector: avevo letto del servizio di sicurezza indetto per l’evento, ma non mi aspettavo tanta attenzione. Bhè, meglio così.
Per prima cosa, come in ogni gara che si rispetti, si deve ritirare il pacco gara: tanti gazebo, relativi a blocchi numerici crescenti, mi consentono di smaltire velocemente le pratiche di consegna.
L’addetto mi avvisa che sono rimaste solo maglie da uomo taglia S e XL: opto per una S che tanto potrà usare mia moglie. E invece ho la fortuna di ricevere una M, finita per sbaglio nello scatolone.
Trovo facilmente anche il punto di ritrovo dei RunLovers, scambio due parole con Big che mi omaggia del braccialetto del gruppo. Ci sono tanti stand dei diversi partner e per ciascuno lunghe file di persone per ottenere i vari gadget. Il tempo stringe e opto per la file verso lo stand Enervit dove ottengo un gel “one hand”.
Agata comincia a dare segni di stanchezza e decidiamo di tornare a casa. La prossima volta converrà passare agli stand il venerdì.

10, 9, 8… 3, 2, 1, Via!

Perfettamente in orario, alle 10.00, sentiamo esplodere un boato che dal palco accanto alla partenza si propaga fino alle retrovie, mentre dall’arco vengono sparati in cielo geyser di coriandoli.
Migliaia di mani alzate con gli smartphone stanno immortalando il momento e pian piano la mandria di runner con maglia arancione si mette in movimento. Camminiamo, a fatica, fino alla linea di partenza, dove si sentono i tanti “bip” degli orologi gps che vengono avviati, quindi si comincia a trotterellare.
Simone ha una sulla fronte una fascia azzurra con la scritta Finisher, frutto delle fatiche al trail delle Grigne: grazie a questo segno distintivo riesco a non perderlo di vista nel fiume arancione che sta assalendo le vie di Milano. Il primo chilometro scorre lento perché facciamo fatica a districarci tra chi ci precede correndo in gruppo o addirittura camminando, ma considerando che siamo stati fermi un’ora va bene come riscaldamento muscolare.
Dal secondo chilometro in poi provo ad alzare un po’ il ritmo per portarlo sotto i 5’/km e mi giro spesso a controllare che Simone mi stia seguendo: è tosto, nonostante non sia la sua andatura, non molla!
Per riuscire a correre riducendo lo slalom tra la gente sfuttiamo i marciapiedi, gli spartitraffico e tutti gli spazi che non sono già invasi dalla mandria arancione. Arrivati in Piazza Castello, fuori dalle vie tra i palazzi ci accoglie un sole caldo che fa risaltare ancora di più il colore sgargiante di tutte le nostre magliette uguali e mi godo questo spettacolo: un popolo di runner di tutti i livelli e le età, che si è impossessato di Milano e rivendica la voglia e il diritto di correre.
Perso tra questi pensieri non mi rendo conto che Simone non è più dietro di me, pertanto sulla salita in prossimità della Triennale, rallento, cammino in disparte finché non non mi raggiunge di nuovo e mi sprona: “Vai! Tu vai!”
Abbiamo fatto 4 chilometri e ho voglia di spingere, per cui non me lo faccio dire due volte: approfitto della discesa per fare un cambio di ritmo, passando dal trotto al galoppo. Il battito si alza, il respiro diventa affannato ma sostenibile e l’asfalto mi scorre sotto i piedi con un passo di 4’20”/km. Galvanizzato dai tanti concorrenti che sorpasso, sempre tra slalom e passaggi ai lati, non sento l’acido lattico che si sta accumulando.
Il percorso si snoda su alcuni tratti toccati anche dalla parte finale della Milano Marathon, che in quell’occasione però avevo corso molto più faticosamente e lentamente.
All’ottavo chilometro si svolta su Corso Sempione che, chiuso al traffico, offre entrambe le carreggiate per la nostra corsa: mi posiziono sulla linea bianca di mezzeria e la uso come guida visiva e mentale per correre al massimo delle mie possibilità sul lungo rettilineo che traguarda l’Arco della Pace, che a sua volta inquadra il Castello Sforzesco: fotografo mentalmente questa immagine della mia città, per una volta tanto sgombra da veicoli a motore.
Man mano che mi avvicino all’Arco sento salire una musica, dei tamburi e delle grida di incitamento.
“…Ma non ci doveva essere la musica di Radio DeeJay durante tutto il percorso? Forse ci sarà solo nel tratto finale.”
E invece no: è un gruppo di tifosi e supporter che ci incitano per affrontare l’ultimo chilometro, che da via Melzi d’Eril ci porta verso l’Arena.

“Ah, già, stiamo preparando la maratona, oggi è domenica e avrei dovuto fare un lungo”.
Vabbè, la macchina è a San Donato, nello zainetto da trail ci stanno tutti i gadget degli sponsor che ci hanno consegnato all’arrivo: giusto il tempo di mangiare una barretta, bere un po’ d’acqua e posso ripartire di corsa.

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